올림픽

한국에서도 여기저기 올림픽 방송만 연신 틀어주고 있다고 생각되지만, 여기 일본도 그러하다. 일본의 스포츠 방송은 왠만해선 방송국간 중복이 없도록 노력하고 있는 듯 해서 그나마 지겹지 않은 느낌이다.

하지만, 미디어라는 건 어디나 조금씩은 집요한 면이 있어서 (예를 들어, 조중동이나 한겨레의 집요함을 떠올려 보자) 보고 있는 사람들이 어쩔 수 없이 영향을 받을 수 밖에 없을 때가 있는데, 일본 방송의 “笑顔（えがお）” 집착이 그러하다. 笑顔라는 건 “웃음 띈 얼굴”이라는 뜻인데, 올림픽 방송만큼 이 단어를 많이 쓰는 때가 있나 싶을 정도로 반복해서 “에가오”를 외치는데…

예를 들어, 아쉽게 금메달을 놓치고 은메달, 동메달을 딴 선수가 시상대에 오르면 웃음 띈 얼굴을 하면, 아나운서는 여지없이 “은메달이지만 역시 에가오로 기뻐하고 있습니다”라던지 하는 멘트를 날린다. 동메달이지만 에가오, 졌지만 에가오, 역부족이지만 에가오, 뭐 이런 식인데, 이게 조금은 집요한 면이 있다.

4년 전, 아테네 올림픽에서 은메달을 딴 레스링 선수는 시상대에서 에가오가 아니었다. 불만에 가득한 표정으로 머리에 월계관을 썼었지만, 베이징 올림픽에서 다시 은메달을 땄을 때 이번에는 에가오로 두 팔을 기뻐했다. 방송은 4년 전 불만스런 얼굴과 현재의 에가오 사진을 비교해주며 에가오 예찬을 시작한다.

난 은메달을 따고 동메달을 딴 선수들이 정말 기뻐서 에가오를 하는지는 잘 모르겠다. 왠지 자기자신에게 분하기도 할 테고, 먼 훗날 결국 은메달도 동메달도 소중했다고 생각하겠지만, 수상 순간만큼은 너무나 아쉬울 수도 있을 것이다. 하지만, 방송에서 저렇게나 에가오를 칭찬해대면 “시상식에서는 어떡하든 웃음지어야지”하는 생각을 하게 될 법하다.

사실, 미국이나 호주, 그리고 유럽 선수들을 보면 은메달 따고 동메달 따도 너무너무 기뻐한다. 물론 모두 다 그런 건 아니지만, 여기까지 4년, 힘든 시간을 거쳤고 금메달은 아니지만 어쨌든 훌륭한 성적을 거두었다. 나 자신이 자랑스럽다. 이런 포지티브한 감정이 막 전해질 정도다. 일본은 아마도 이런 것이 부러운지도 모르겠다. 그래서, 알게 모르게 “역시 에가오가 좋은게 아니냐”하는 사회적 프레샤가 생겨버린 듯 하다. 여기서 “알게 모르게“라는 부분이 정말 중요한데, 내가 느끼기에 방송한다는 사람들이 일부러 “에가오”, “에가오”하는 것 같지는 않은데, 밝은 서구향에 대한 동경때문에 자신도 의식하지 못한 채, 선수들을 압박하고 있다는 느낌이다.

일본이 어떤 사회인지를 보여주는 단적인 예라고 할 수 있을지는 모르겠지만, 얼마 전 일본의 대학생이 “피렌체 대성당(?)”인가에 가서 낙서를 하고 온 적이 있다. 그게 온 방송으로부터 비난을 받으면서 왠지 모를 프레샤가 되었고, 대학은 학생들에게 정학(?) 비슷한 처벌을 했다. 하지만, 놀라운 것은 그 피렌체 대성당에는 각국의 관광객이 낙서를 한 흔적이 있고 일본 학생들의 낙서는 그 일부였음에도 불구하고, 그런 일이 있었다는 것이다. 일본에서 학생들이 처벌을 당했다는 소식에 외국에서도 꽤나 놀랬다는 후문이다.

예의바른 일본이라고도 할 수 있고, 지나치게 남을 의식하는 일본이라고도 할 수 있겠다. 어쨌거나 이런 것들이 “일본의 국민성”을 보여주는 예라고 해야할까, 아니면 “미디어의 집요함”을 나타내는 예라고 해야할까. 어느 쪽이든 간에 조금은 징그럽다는 생각이 들지만 말이다.

어제 고바야시상과 “부대찌개가 실은 국적 불명의 음식이다”라는 얘기를 했지만,

올림픽 기간동안 ‘나야말로 국적불명의 인간이지 않은가’하는 생각을 하게 되었다.

원래가 국가 대항전에 그다지 관심이 없기도 했지만,

한국 경기를 응원하기보다, 그저 잘하는 선수에 열광하고 있는 모습을 보고 있자니,

난 무국적인간인 것인가? 하는 생각이 드는 바이다.